Florida: Wildfire season 2006 could outdo 1998*Update4/30/06

[spinfan4eva]

Florida Wildfires 26 May - 4 July 1998


Link to study of wildfire 1998

Story on wildfire 2006
http://www.firstcoastnews.com/news/tops ... ryid=56357

NASSAU COUNTY, FL -- Most people around during the wildfires of 1998 say you couldn't step outside without breathing in smoke. This year could make 1998 look tame.

NASSAU COUNTY, FL -- It could be worse than the wildfires of 1998. That's the message from firefighters just back from a statewide conference in Tallahassee.

1998 was the year that defined wildfire for Floridians.

Half a million acres were engulfed and 400 homes and businesses were destroyed.

And that could be nothing.

"The fire behavior itself is going to be astronomically bigger than it was in '98," said Nassaue County Fire Chief Chuck Cooper, who just returned from the conference.

It's a prediction that a fire chief doesn't want to hear.

Chief Cooper says another side of mother nature is to blame - hurricanes.

"All that debris is laying on the forest floor right now, and it has been in some sort of decay," said Chief Cooper.

That debris is like fuel, and it will burn hotter and quicker.

Nassau County's drought index is 453, halfway to desert conditions. It's going up about nine points a day.

Chief Coopers says the Nassau County Board of Commissioners is taking a proactive stance by putting a burn ban in effect.

More than the burn ban, his county is now sending the same amount of equipment to a reported wildfire as a structure fire.

"We're going to send the equipment until we find out it's not needed," said Chief Cooper.

The department is also mapping out a plan.

"Where are the ponds in which the helicopter can get water and where can we set up drafting at?"

Chief Cooper knows a wildfire doesn't follow a plan. He says all he can do is prepare for the prediction, and hope history doesn't repeat itself.

"I feel prepared," said Chief Cooper. "I don't know that we'll be ready, but I'm very sure we'll be tested."

If you see smoke, call 911 and report it. Oftentimes people see smoke and assume the Fire Department knows. Chief Cooper says, this year, it's better to be safe and call.

Full size image http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... _42506.gif

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Keetch-Byram Drought Index (Florida)


KBDI - Apr 24, 2006
STATE SUMMARY
   MEAN   CHANGE      (MIN/MAX)
     535       4      (  14 / 746)

DISTRICT SUMMARY
   MEAN   CHANGE      (MIN/MAX)   DISTRICT
1     507       7      ( 105 / 727)   BLACKWATER
2     553       6      ( 113 / 697)   CHIPOLA
4     554       6      ( 161 / 699)   TALLAHASSEE
5     536       6      ( 193 / 698)   PERRY
6     488       7      ( 130 / 589)   SUWANNEE
7     487       6      ( 129 / 586)   JACKSONVILLE
8     519       5      ( 189 / 647)   WACCASASSA
10     522       4      ( 144 / 643)   BUNNELL
11     534       4      (  31 / 662)   WITHLACOOCHEE
12     496       4      (  14 / 672)   ORLANDO
14     498       4      (  14 / 683)   LAKELAND
15     552       4      (  33 / 657)   MYAKKA_RIVER
16     542       1      (  75 / 713)   OKEECHOBEE
17     616       1      (  46 / 733)   CALOOSAHATCHEE
18     590       0      (  14 / 746)   EVERGLADES

COUNTY SUMMARY
KBDI Range      Number of Counties (Percent)
0-99         0   ( 0.0)
100-199         0   ( 0.0)
200-299         0   ( 0.0)
300-399         0   ( 0.0)
400-499         15   (22.4)
500-599         48   (71.6)
600-699         4   ( 6.0)
700-799         0   ( 0.0)

   MEAN   CHANGE      (MIN/MAX)   COUNTY
1     485       6      ( 205 / 614)   ALACHUA
2     420       8      ( 214 / 548)   BAKER
3     573       6      ( 211 / 695)   BAY
4     493       5      ( 156 / 589)   BRADFORD
5     494       4      ( 140 / 655)   BREVARD
6     645       2      ( 267 / 738)   BROWARD
7     598       5      ( 422 / 697)   CALHOUN
8     565       4      ( 242 / 657)   CHARLOTTE
9     559       4      ( 130 / 648)   CITRUS
10     530       5      ( 342 / 586)   CLAY
11     615      -0      (  46 / 733)   COLLIER
12     494       7      ( 230 / 569)   COLUMBIA
13     576       2      ( 165 / 698)   DADE
14     574       3      ( 230 / 655)   DESOTO
15     546       5      ( 357 / 640)   DIXIE
16     476       5      ( 260 / 551)   DUVAL
17     513       6      ( 150 / 727)   ESCAMBIA
18     526       4      ( 258 / 616)   FLAGLER
19     587       5      ( 253 / 699)   FRANKLIN
20     559       6      ( 285 / 617)   GADSDEN
21     528       5      ( 291 / 600)   GILCHRIST
22     565       4      ( 156 / 656)   GLADES
23     584       5      ( 432 / 674)   GULF
24     525       6      ( 381 / 577)   HAMILTON
25     532       4      (  33 / 652)   HARDEE
26     612      -0      ( 200 / 731)   HENDRY
27     578       4      ( 150 / 662)   HERNANDO
28     557       4      ( 155 / 651)   HIGHLANDS
29     480       4      (  14 / 616)   HILLSBOROUGH
30     486       7      ( 198 / 638)   HOLMES
31     470      -5      ( 138 / 679)   INDIAN_RIVER
32     557       6      ( 191 / 686)   JACKSON
33     568       6      ( 307 / 671)   JEFFERSON
34     518       7      ( 331 / 571)   LAFAYETTE
35     483       5      (  45 / 659)   LAKE
36     623       3      ( 172 / 694)   LEE
37     510       7      ( 161 / 604)   LEON
38     544       4      ( 236 / 647)   LEVY
39     552       6      ( 261 / 642)   LIBERTY
40     557       5      ( 285 / 691)   MADISON
41     535       4      (  79 / 643)   MANATEE
42     518       5      ( 189 / 625)   MARION
43     565      -6      (  75 / 713)   MARTIN
44     553     -10      (  14 / 685)   MONROE
45     460       6      ( 129 / 560)   NASSAU
46     525       7      ( 105 / 699)   OKALOOSA
47     523       3      ( 123 / 659)   OKEECHOBEE
48     510       4      (  14 / 672)   ORANGE
49     487       5      (  14 / 621)   OSCEOLA
50     587       2      (  89 / 746)   PALM_BEACH
51     537       5      ( 183 / 643)   PASCO
52     553       5      ( 265 / 683)   PINELLAS
53     501       4      (  88 / 623)   POLK
54     522       5      ( 273 / 613)   PUTNAM
55     526       5      ( 340 / 643)   ST_JOHNS
56     538       4      ( 134 / 674)   ST_LUCIE
57     485       8      ( 116 / 671)   SANTA_ROSA
58     559       4      ( 269 / 652)   SARASOTA
59     499       4      ( 104 / 642)   SEMINOLE
60     557       4      (  31 / 639)   SUMTER
61     526       6      ( 383 / 570)   SUWANNEE
62     525       7      ( 193 / 698)   TAYLOR
63     431       8      ( 130 / 543)   UNION
64     518       4      ( 144 / 607)   VOLUSIA
65     557       6      ( 313 / 678)   WAKULLA
66     521       7      ( 113 / 697)   WALTON
67     552       6      ( 185 / 664)   WASHINGTON




[Weatherfreak14]

I was in Cocoa beach the year of 98. We had to take so many detours becuz of the fires.

[jdray]

This is gonna get ugly quick unless we start getting some rain....

I dont want another 98 fire season ever.

[mike815]

yeah that rain for wed. wont be much at all

[jdray]

what rain? The 5 minutes of sprinkle we'll get/

[Incident_MET]

Yes the KBDI no's have been climbing and we are in a critical time now until the wet season begins...hopefully sometime in May. One difference from now and 1998 is the amount of prescribed burning that has been going on and it is making a difference in some areas. A big concern also over coming weeks will be the amount of Lightning induced fires. There is a good deal of fuel ready to burn out there but the setup for long term lack of rainfall similar to 1998 doesn't seem to be there in my opinion. We are not seeing strong Wlys and the prolonged area wide dry conditions like '98. Just in the past week new developments are ** RAIN ** at least scattered in nature that is a good sign for things to come. On the large scale ENSO neutral conditions that we are trending toward will bring us into a wetter regime over the southern CONUS as we get into MAY. based on these signals/indicators I'm not too worried about anything paralleling '98 in FL.

[HurricaneHunter914]

I'm not suprised we might outdo 1998. In 1998 all of my plants and trees were fine. Then comes 2006 and everything is dying.

[jdray]

http://www.firstcoastnews.com/news/tops ... ryid=56512

Little help from last night's rain.


just about every county in Florida is under a red flag and firewatch warning.

[Shinyhead]

I am very concerned about the hazards here. My house is next to pine tree farms and the whole area was missed in the 98 outbreak, so as far as I can tell the undergrowth and dead material has been building its fuel inventory for a LONG time. Luckily we have open areas around us (pasture) but no more then 100' at the closest point. We are very seriously considering getting a fire pump/hose thats gas driven as well as putting in roof sprinklers and a ground watering system around the house/barn supplied by the pool pump and drawing off the swimming pool.

[jdray]

http://www.nifc.gov/fireinfo/nfn.html
Updated links on fires being reported....

80 acres so far near Palatka as well.
http://www.firstcoastnews.com/news/tops ... ryid=56678

[Scorpion]

2000+ acre blaze in my county.

[spinfan4eva]

The rain this week proved beneficial at least temporarily in the Pensacola area however for much of the rest of the state, provided only a drop in the bucket. Wildfires are currently making news especially across the central/southern parts of the state.

The KBDI index average for the state continues to rise locally topping 700. Remember 800 is considered near dessert conditions. All but 8 counties are above 500. With 7 topping 600. Here in duval county, our average was up to 495.

Here is a regional report from across the state...

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KBDI - Apr 30, 2006
STATE SUMMARY
   MEAN   CHANGE      (MIN/MAX)
     550       4      (  14 / 745)

DISTRICT SUMMARY
   MEAN   CHANGE      (MIN/MAX)   DISTRICT
1     431       9      (  86 / 660)   BLACKWATER
2     553       6      ( 142 / 709)   CHIPOLA
4     576       5      ( 173 / 711)   TALLAHASSEE
5     550       5      ( 277 / 711)   PERRY
6     516       5      ( 155 / 613)   SUWANNEE
7     508       4      ( 185 / 610)   JACKSONVILLE
8     544       4      ( 251 / 665)   WACCASASSA
10     546       4      ( 160 / 651)   BUNNELL
11     558       4      (  32 / 680)   WITHLACOOCHEE
12     519       4      (  14 / 684)   ORLANDO
14     523       4      (  14 / 695)   LAKELAND
15     573       3      (  39 / 674)   MYAKKA_RIVER
16     563       4      ( 125 / 725)   OKEECHOBEE
17     626       3      (  80 / 734)   CALOOSAHATCHEE
18     601       3      (  14 / 745)   EVERGLADES

COUNTY SUMMARY
KBDI Range      Number of Counties (Percent)
0-99         0   ( 0.0)
100-199         0   ( 0.0)
200-299         0   ( 0.0)
300-399         1   ( 1.5)
400-499         7   (10.4)
500-599         52   (77.6)
600-699         7   (10.4)
700-799         0   ( 0.0)


How the state has progressed to timberbox conditions since April 1st...


One year ago..... 4/30/05

Full images
4/01/06
http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... i40106.gif
4/05/06
http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... i40506.gif
4/10/06
http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... i41006.gif
4/15/06
http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... i41506.gif
4/20/06
http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... i42006.gif
4/25/06
http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... _42506.gif
4/30/06
http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... _43006.gif


Outlook...
Precipitation across florida is forecasted to be below average and scarce through the 14th day of May. This will continue to worsen the wildfire threat across florida as temperatures also continue to rise.
Precip outlook from Noaa CPC

Full image http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... 14prcp.gif

Useful links...
Fla EOC
http://www.floridadisaster.org/eoc/Update/Home.asp
Get Firewise...Protect your home
http://www.floridadisaster.org/bpr/Resp ... /firewise/
Fla Div of Forestry Wildland fire and fire prevention
http://www.fl-dof.com/wildfire/index.html
Daily Keetch Bryam Index for Fla (KBDI)
http://www.fl-dof.com/fire_weather/KBDI/
Climate Prediction Center
http://www.cpc.ncep.noaa.gov/index.html

[HurricaneHunter914]

You know, this dry weather isn't so bad, I mean at least it isn't killing us(or just me).

[jdray]

Im up to 554 here in Clay County. Good thing I use reclaimed water for my lawn.


here's a nice map:
http://www.fs.fed.us/land/wfas/fourpanl.gif

shows temp/humidity/precip/wind speed

[jdray]

Another cool map:

http://www.fs.fed.us/land/wfas/fd_class.gif

shows current danger

[jdray]

24 days since our last good rain.
.11 inches since April 8th.....

[spinfan4eva]

Red Flag Warnings Noon-7PM Thur and Fire wx Watch for Friday

Burn Bans in Clay County

Possible relief Sunday/Monday http://www.fox30online.com/weather/stor ... 11C806B0F4

NWS Jax 930 PM Update includes a bit about our rainfall lately-or lack thereof.
http://www.srh.noaa.gov/jax/cgi-bin/text.pl?
prod=JAXAFDJAX&hours=8&name=Area\sForecast\sDiscussion

.CLIMATE...
MARCH 2006: JAX MEASURED 0.68 INCHES IN MARCH OF 2006...THE DRIEST
MARCH SINCE 1999 WHEN JAX MEASURED 0.40 INCHES. THIS MARCH WAS ALSO
THE 5TH DRIEST MARCH SINCE 1851.

APRIL 2006: JAX MEASURED 1.22 INCHES IN APRIL OF 2006. THIS IS THE
DRIEST APRIL SINCE 2001 WHEN 0.62 INCHES WERE MEASURED.

MARCH & APRIL 2006: JAX MEASURED 1.90 INCHES IN MARCH AND APRIL
2006. THIS WAS THE DRIEST 2 MONTH PERIOD SINCE 1927 WHEN 1.85 INCHES
WAS MEASURED AT JAX. THE MARCH/APRIL 2006 2 MONTH PERIOD IS THE 5TH
DRIEST SINCE 1851.

[jdray]

Dry it is.

Only 5 counties in all of Florida still below a 500 on the KBDI.
10 Counties are above 600 as of May 03, 2006.

Compare:



to this time last year:

[jdray]

drier and drier.

Code: Select all

   MEAN   CHANGE      (MIN/MAX)   COUNTY
1     538       4      ( 273 / 650)   ALACHUA
2     479       5      ( 265 / 603)   BAKER
3     596      -3      ( 315 / 719)   BAY
4     537       3      ( 203 / 634)   BRADFORD
5     539       4      ( 188 / 691)   BREVARD
6     661       3      ( 174 / 744)   BROWARD
7     622       3      ( 442 / 710)   CALHOUN
8     605       3      ( 209 / 686)   CHARLOTTE
9     596       3      ( 140 / 684)   CITRUS
10     575       3      ( 300 / 633)   CLAY
11     639       2      (  86 / 740)   COLLIER
12     536      -1      ( 359 / 619)   COLUMBIA
13     608       3      ( 161 / 722)   DADE
14     611       3      ( 156 / 685)   DESOTO
15     590       3      ( 343 / 673)   DIXIE
16     519       3      ( 262 / 593)   DUVAL
17     471       4      ( 182 / 678)   ESCAMBIA
18     560       1      ( 299 / 655)   FLAGLER
19     616       2      ( 375 / 713)   FRANKLIN
20     580      -1      ( 385 / 658)   GADSDEN
21     573       3      ( 307 / 647)   GILCHRIST
22     605       3      ( 118 / 689)   GLADES
23     618      -2      ( 364 / 703)   GULF
24     565       1      ( 432 / 626)   HAMILTON
25     571       3      (  45 / 683)   HARDEE
26     637       3      ( 299 / 738)   HENDRY
27     618       3      ( 163 / 692)   HERNANDO
28     596       3      (  99 / 682)   HIGHLANDS
29     526       4      (  14 / 652)   HILLSBOROUGH
30     515       4      ( 334 / 654)   HOLMES
31     528       5      ( 176 / 707)   INDIAN_RIVER
32     581       4      ( 272 / 684)   JACKSON
33     585      -1      ( 380 / 706)   JEFFERSON
34     566       4      ( 441 / 622)   LAFAYETTE
35     538       4      ( 134 / 687)   LAKE
36     653       2      ( 108 / 718)   LEE
37     563       1      ( 172 / 649)   LEON
38     585       3      ( 279 / 683)   LEVY
39     592       3      ( 315 / 682)   LIBERTY
40     576      -1      ( 291 / 715)   MADISON
41     580       3      ( 121 / 674)   MANATEE
42     573       4      ( 318 / 661)   MARION
43     602       3      ( 207 / 734)   MARTIN
44     584       3      (  14 / 709)   MONROE
45     509       3      ( 181 / 611)   NASSAU
46     528       6      ( 197 / 650)   OKALOOSA
47     572       4      ( 135 / 690)   OKEECHOBEE
48     554       3      (  15 / 696)   ORANGE
49     535       4      (  14 / 657)   OSCEOLA
50     617       3      ( 217 / 751)   PALM_BEACH
51     587       4      ( 207 / 679)   PASCO
52     604       4      ( 377 / 707)   PINELLAS
53     551       4      ( 114 / 659)   POLK
54     565       3      ( 267 / 653)   PUTNAM
55     578       4      ( 270 / 669)   ST_JOHNS
56     583       3      ( 250 / 700)   ST_LUCIE
57     424       4      ( 176 / 619)   SANTA_ROSA
58     600       3      ( 271 / 682)   SARASOTA
59     542       3      ( 242 / 675)   SEMINOLE
60     597       3      (  38 / 675)   SUMTER
61     567      -6      ( 460 / 623)   SUWANNEE
62     565       2      ( 350 / 723)   TAYLOR
63     489       4      ( 129 / 598)   UNION
64     565       3      ( 147 / 643)   VOLUSIA
65     602       4      ( 373 / 710)   WAKULLA
66     545       4      ( 233 / 705)   WALTON
67     570       4      ( 278 / 657)   WASHINGTON


[spinfan4eva]

Intense line of thunderstorms prompted a svr tstrm watch this afternoon but it barely sprinkled enough here for the windshield wipers. Radar showed it going strong through Tallahassee area and SE Ga and Lake City then when it got to the Jax Metro area, it was like it hit a brick wall and the rain just fizzled away. Guess we'll try it again tomorrow, we have a 40% chance of rain Monday and slight chance each day through Thursday.

Here are some rainfal totals compared to normal from around to state

http://i48.photobucket.com/albums/f206/ ... td_ra4.jpg